南狮亦称醒狮,中国广东省佛山市是南狮的最早发源地。早在名朝初期就已经在民间流传。后逐渐发展,形成以广东为中心,辐射港澳台及东南亚地区。目前南狮已经不只是一项表演和运动,已经逐渐形成了一种象征和文化,目前已被列为国家级非物质文化遗产名录。可以说在世界上有华人的地方就有南狮存在。每四年一次在马来西亚举行的世界狮王大赛更是把南狮推向了更高的层次。
舞狮有着悠久的历史,狮子有“百兽之王”的称号,它是威武雄壮,如意吉祥的象征。
关于南狮的起源和演变过程,正式的记载很少,民间却有很多传说。
传说之:“神兽食青
相传中国南方在远古年代经常发生瘟疫,但幸而每次瘟疫发生不久,便有一只神兽出现。这只神兽行动如雷鸣电闪,它一出现,瘟疫便很快消失了。由于这神兽对人有很大的帮助,人们有农闲时节,便用竹蔑和彩布扎成神兽的样子,配合雄壮的鼓乐,到各家门前舞动,籍以镇妖驱邪,保一方平安。因神兽喜食蔬菜,于是家家户户均在门前放置蔬菜一盘,以备神兽采食。日久年长,人们发现扎制的神兽的形状很象狮子,便把它称为“醒狮”,而采食蔬菜称之为“采青”。从此,舞狮避邪慢慢在广东特别是珠江三角洲一带形成了风俗,狮子采青演变成了舞狮子一个表演情节。有些人家为避免狮队看不见“青”而遗漏不采,还将青菜用竹竿高挂门前,并附红包一封,以酬谢狮队舞狮辛苦。
现代南狮表演程序
点睛
现代南狮在传统形式上又有所创新,在舞狮前要进行“点睛”仪式。将朱砂涂在狮子眼睛上,象征给予生命。狮为神兽化身,点睛的人赋予神兽生命,亦会为自己带来神兽的灵气,可驱邪避凶,消灾减难。故点睛仪式一般为长辈或者职位最高的人来进行。点睛者需备红包,点睛之后将红包放入狮子口中,象征吉利。狮子在点睛只后会向点睛的嘉宾行三拜礼,以示感谢。
采青
点睛之后狮子会进行一些表演,之后便是采青{青为菜,谐音为“财”,预先挂在大门或者醒目位置,并俯红包一起}。狮子采到以后会将青菜咬碎吐出,意寓“遍地生财”。随后狮子吐出条幅{幅上一般写祝福和吉祥的话语}。之后醒狮三拜结束表演
现代舞狮表演已日趋多元化,节目也越来越多。尤以梅花桩表演最为突出,其惊险和高难度的技艺最吸引眼球。另外还有高杆舞狮,登狮,醒狮采苹果{意为平安}采桔子{意为吉祥}等表演。