但昭义1955年考入四川音乐学院附中，1959年升入本科，先后师从何惠仙、林瑞芝教授。六十年代初被选派赴京进修，师从中国著名钢琴演奏家、教育家周广仁教授，为其一生的钢琴事业打下了坚实的基础。1964年毕业于四川音乐学院并留校任教。六、七十年代活跃于四川音乐舞台，担任钢琴独奏、钢琴重奏和木琴演奏，并兼在交响乐队担任首席定音鼓演奏交响音乐等。1995年调深圳艺术学校工作。2009年开始同时在川音和深圳艺校任教。    从事钢琴教学四十多年来，培养了不少优秀钢琴演奏人才。他最著名的学生李云迪、陈萨、张昊辰，十七、八九岁就在英国利兹国际钢琴、波兰肖邦国际钢琴比赛、美国克莱本国际钢琴比赛等世界顶级赛事上获得大奖，在中国钢琴教育和演奏史上取得了具有历史意义的成就。李云迪、陈萨都因其取得的突出成就而受到国家领导人的亲切接见和热情称赞。李云迪、陈萨和郎朗一起被国际音乐界誉为当今中国钢琴的三位领军人物。2000年以来，他的又一批学生如左章、薛啸秋、何其真、古静丹、潘林子、徐起等后起之秀又相继在国际比赛中崭露头角。几年来这批学生陆续在诸如荷兰李斯特国际钢琴比赛、中国上海国际青年钢琴比赛、德国艾特林根、舍勒国际钢琴比赛、美国吉娜.巴考尔、南密苏里国际钢琴比赛、俄国柴可夫斯基青少年国际音乐比赛、莫斯科国际青少年肖邦钢琴比赛、乌克兰霍罗维兹、普罗可菲耶夫、克莱涅夫国际钢琴比赛、西班牙伊比萨国际钢琴比赛、塞尔维亚伊西多.拜吉国际钢琴比赛、美国俄罗斯音乐国际钢琴比赛、日本亚洲肖邦国际钢琴比赛、印尼南亚国际钢琴协奏曲比赛等十几项比赛中获奖。有统计表明，近十余年间，他的学生不仅在国内钢琴比赛中获得数十项奖，还总计有有21人在国际钢琴比赛中获得58项奖，51人次获前三名，其中23次获第一名。