“可使食无肉，不可居无竹”，在中国传统文化中，竹这种常见的植物，是高洁品格的象征，也是虚怀若谷的代表。在艺术家那里，它是最佳的艺术表现对象，历来名画中，竹的身影随处可见。

中国文人画的先锋、宋人文同以画竹名于世，“胸有成竹”这个词，就是苏轼夸他画竹子。他的竹子，笔墨扎实而不僵，气韵灵动而不滑，水平极高，可惜流传到今天的很少。其中一件，就收藏在广州艺术博物院中。它与台北故宫博物院所藏文同《墨竹图》基本为同一稿本，在乾隆年间为广东顺德温汝述所有，后归鉴藏家吴荣光收藏，上世纪二三十年代流传至莫元瓒先生手中，后由莫先生捐赠予广州艺术博物院，成为镇院之宝。

有这件国宝级名画加持，艺博院新近上线的新媒体服务“艺启学”公益课，开篇就讲“竹”。“古之文人雅士，种竹于房前屋后，固乐事也，然今高楼锥居，又无寸土，何以遣怀？”艺博院的专家说：“君可研磨挥毫，挥洒成影，加以裱装，悬之厅堂书屋，可增室雅，可畅君怀。”

这个别具特色的“艺术网课”的首讲人是暨南大学艺术学院美术系副教授陈天硕。事实上，广州艺术博物院藏有许多历代画竹子题材的作品，知名者还有元代李衎的《纡竹图》，明代王绂《竹林清胜图》，清代招子庸《墨竹图十二连屏》，近代黎雄才《风竹图》等。陈天硕从清代郑板桥《竹石图》入手开讲，将这位自称“四时不谢之兰，百节长青之竹，万古不败之石，千秋不变之人”的一代怪杰、“扬州八怪”重要代表人物的名作，讲得透彻。而吴昌硕的《竹》，则是另一种风貌。这位与任伯年、蒲华、虚谷合称为“清末海派四大家”，集“诗、书、画、印”为一身，融金石书画为一炉的旗帜性人物，在艺坛影响广大，齐白石、王一亭、潘天寿等均得其指授。两位画家不同的生活境遇、人生经历，造就了不同的创作理念与手法，在“竹”这同一个题材上，自然各有令人称赞的特点。陈教授对之一一道来。